O encontro de hoje, 22 de fevereiro, entre Portugal e Israel, irá marcar o primeiro de seis jogos que constituem a fase de qualificação para o EuroBasket de 2025. A partida vai acontecer no Pavilhão Multiusos de Odivelas, às 19h15 (PT), com transmissão na RTP2.
Após a excelente campanha no torneio de pré-qualificação num grupo composto pelas seleções da Bulgária, Roménia e Chipre, em que a seleção portuguesa conquistou o primeiro lugar com cinco vitórias e apenas uma derrota, o conjunto luso terá um desafio ainda maior pela frente. Ao contrário desta primeira fase de acesso à competição europeia, os três primeiros classificados de cada grupo garantem a qualificação para o torneio. Esta será a 42ª edição da competição, e terá como palco os pavilhões principais da Finlândia, Polónia, Letónia e Chipre.
Grupo A – Portugal, Eslovénia, Israel, Ucrânia
No grupo A, a seleção das quinas irá enfrentar também a célebre equipa da Eslovénia, que não irá contar com a estrela Luka Dončić nestes primeiros encontros (devido à sua presença na fase regular da NBA) e a Ucrânia, também sem os talentos de Svi Mykhailiuk e Alex Len.
Nestes duas primeiras disputas pelos lugares de acesso ao EuroBasket, Portugal não contará com a presença de Neemias Queta, mas existe uma novidade no plantel escolhido pelo selecionador Mário Gomes. Rúben Prey, que atua ao serviço do Joventut Badalona na primeira divisão espanhola, vai ter a sua grande estreia pelo escalão sénior, em Odivelas. Para além de Prey, regressam nomes habituais, como Travante Williams, Rafael Lisboa e Diogo Brito.
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O encontro com Israel será o primeiro de dois desta leva de jogos, com a seleção nacional a viajar para Riga, na Letónia, para defrontar a Ucrânia, próximo dia 25 de fevereiro. Tudo considerado, estas são as duas partidas com maior hipótese de vitória para Portugal, estando ambas as seleções com ausências notáveis no plantel convocado.
Para o jogo de hoje, a bilheteira online já está esgotada, mas ainda existe a possibilidade de adquirir bilhetes no Pavilhão antes do começo da partida.